苏联1980年版《牛虻》是一部用电影胶片拍摄的电视电影，分为3集，每集70分钟，有较大的时间空间来展示故工作节，因此比1955年的电影版本更接近于小说原作。此外，新版《牛虻》注重心理刻画，加强了人性和感情的渲染，使得人物形象更加有血有肉。

身世坎坷的小阿索莉送玩具进城，在树林里失慎丢失了一只系着红帆的小赛艇。小小红帆在林中小溪里随风漂走，她一向追到入海口，发现一名自称是“头号魔法师”的人，他预言，当她长大成人时，会有一名王子乘一艘扬着红帆的海船来把她接走。从此，阿索莉饱受创伤的心里燃起了对幸福生活的无限希望，对预言中的红帆深信不疑，并时常来到海边，在晨曦…