影片改编自果戈里的小说《外套》，又是以喜剧的手法和结尾表现了一个小人物的悲剧命运。影片的主角是一家大旅馆的看门人，他为自己能够找到这样一份体面的工作而感到得偿所愿。同时令他居住的贫民区的邻居们羡慕不已。可是年事已高的他工作起来总是力有未逮。终于有一天，因为一个小小的失误而被老板惩罚，从此把他打发到厕所打扫卫生，并被剥夺…