影片改编自匈牙利作家歌塔·克里斯多夫“恶童三部曲”的第一部，首要讲述了一对8岁的双胞胎兄弟在战争背景下，面临残酷环境时的生存法则。一座被外国军队占领的城市，由于粮食短缺，人民生活艰难困苦，一位年轻妇女只好带着双胞胎儿子们投靠住在乡下的母亲。这位“外婆”不但不识字、肮脏、吝啬、凶恶，甚至是一位凶手。两兄弟在艰困的环境中成…