该剧讲述了来自兰考的年轻副乡长带领一帮女摘花农人工前往新疆采棉的故事。

20世纪80年代，三个怀有热情和梦想的年轻人在高等学府燕京大学的校园内相遇，从此展开了他们长达三十年的友谊和梦想征途。出生于留学世家的孟晓骏（邓超 饰）渴望站在美国的土地上改变世界，浪漫自由的王阳（佟大为 饰）尽情享受改革开放初期那蓬勃激昂的青春气息，曾两次高考落榜的农村青年成冬青（黄晓明 饰）以晓骏为目标努力求学，并收获了…

贫民刘老强从土匪窝买回荣妹子，给儿子刘良臣做童养媳。刘良臣是共产党员，通过组织得知荣妹子是烈士后代，并且接受了珍爱荣妹子的使命。如此，他既不行娶荣妹子又不行让她离开，便找种种捏词拒绝结婚。两人以兄妹相称。不知真情的刘老强夫妇决定把荣妹子嫁出去，被刘良臣阻止。刘老强又把荣妹子卖掉，被刘良臣救回。怕荣妹子的安全受到威胁，刘…